Maria schlägt Maria im Duell der Marias in London

Immer, wenn es zu dieser Begegnung kommt, haben die Freunde der Wortspiele ihren großen Auftritt. In der ersten Runde des WTA 500-Turniers im Londoner Queen's Club wurde Tatjana Maria nach erfolgreicher Qualifikation die Griechin Maria Sakkari als Gegnerin zugelost. Für die Deutsche, die im schlimmsten Fall am kommenden Montag aus den Top 100 herausfallen könnte, war diese Partie der dritte Schritt in Richtung Titelverteidigung als amtierende "Queen of Queen's".

Viele Kontroversen gab es im Vorfeld, als der britische Tennisverband der Deutschen keine Wildcard fürs Hauptfeld garantieren wollte, was dazu führte, dass Maria, sollte sie in Queen's in diesem Jahr antreten wollen, im Achtelfinale des WTA 125-Turniers in Birmingham letzte Woche absichtlich im Achtelfinale verlieren musste, da sie ansonsten nicht an der Qualifikation in London hätte teilnehmen können. Diese brachte ihr mittlerweile 25 Punkte ein, so dass ihr Punktestand verglichen zum Vorjahr nach ihrem Einzug ins Achtelfinale nur noch bei -440 liegt.

Das Match gegen Sakkari verlief über weite Strecken ziemlich unspektakulär. Zwei Breaks im ersten Satz bescherten Maria die Satzführung mit 6:3, während sich der zweite Durchgang als deutlich umkämpfter entpuppte, indem es Sakkari zweimal gelang, mit einem Break in Führung zu gehen. Doch obwohl dieser Satz um einiges ausgeglichener war, war das Ergebnis am Ende exakt dasselbe und so zog die "deutsche Maria" gegen die "griechische Maria" mit 6:3 und 6:3 ins Achtelfinale ein.

Und hier heißt es für ihre Gegnerin "Wiedersehen macht Freude". Bereits im Vorjahr verzweifelte Elena Rybakina an der Dominanz Marias auf dem grünen Rasen. Nun erhält die Nummer eins des Tableaus die Chance zur Revanche und kann allen beweisen, dass die Niederlage 2025 nur ein kleiner Ausrutscher war.

Neben Tatjana Maria steht mit Laura Siegemund eine zweite deutsche Spielerin im Queen's Club im Achtelfinale. Die Schwäbin besiegte die Britin Francesca Jones deutlich mit 6:2 und 6:3 und trifft am anderen Ende des Feldes in der nächsten Runde auf die an Nummer zwei gesetzte US-Amerikanerin Amanda Anisimova.